Exposición temprana a toxinas y su efecto en la salud.

​Un reciente estudio internacional ha identificado una posible conexión entre una toxina bacteriana presente en la infancia y el incremento de casos de cáncer colorrectal en adultos jóvenes. La investigación sugiere que la exposición temprana a la colibactina, una toxina producida por ciertas cepas de la bacteria Escherichia coli, podría ser un factor determinante en el desarrollo de este tipo de cáncer en personas menores de 50 años.

El estudio analizó el ADN de casi mil tumores de pacientes provenientes de 11 países, descubriendo que las firmas genéticas asociadas a la colibactina, denominadas ID18 y SBS88, eran tres veces más frecuentes en individuos diagnosticados antes de los 40 años en comparación con aquellos mayores de 70. Estas mutaciones específicas se encontraron en aproximadamente un tercio de los casos en adultos jóvenes, indicando una posible exposición a la toxina durante la infancia, posiblemente antes de los 10 años de edad.

La colibactina es reconocida por su habilidad para perjudicar el ADN de las células del colon, lo cual puede desencadenar procesos tumorales que se presentan décadas más tarde. Este descubrimiento podría aclarar el incremento mundial de cáncer colorrectal en personas menores de 50 años, cuya incidencia se ha duplicado cada década en los últimos 20 años en al menos 27 naciones.

Aparte de la colibactina, la investigación detectó otras alteraciones relacionadas con factores como fumar, el uso de bebidas alcohólicas, hábitos alimenticios poco saludables y falta de vitamina D. Estos descubrimientos indican que una mezcla de condiciones ambientales y comportamientos de vida, junto con el contacto temprano con ciertas bacterias, podría estar influyendo en el incremento de casos de cáncer colorrectal en personas jóvenes.

La investigación también destaca la importancia de considerar el microbioma intestinal en la prevención y diagnóstico temprano del cáncer colorrectal. El equilibrio de las bacterias en el intestino puede verse afectado por la dieta, el uso de antibióticos y otros factores ambientales, lo que podría influir en el riesgo de desarrollar cáncer. Por ejemplo, dietas altas en carnes procesadas y bajas en frutas y verduras pueden alterar el microbioma de manera que favorezca la proliferación de bacterias productoras de toxinas como la colibactina.

Ante estos hallazgos, los expertos sugieren que estrategias de prevención podrían incluir la promoción de dietas ricas en fibra, la reducción del consumo de alimentos ultraprocesados y el uso prudente de antibióticos durante la infancia. Además, se enfatiza la necesidad de realizar más investigaciones para comprender completamente el papel del microbioma en el desarrollo del cáncer colorrectal y para desarrollar intervenciones efectivas que puedan reducir el riesgo desde edades tempranas .​

Este análisis constituye un progreso importante en el entendimiento de los elementos que influyen en el incremento del cáncer colorrectal en personas jóvenes y destaca la relevancia de tener en cuenta tanto aspectos genéticos como ambientales para la prevención y tratamiento de esta afección.